Thái Tử Vĩnh Thụy, Rời Huế Để Trở Thành Vị Vua Cuối Cùng Của Việt Nam
Giữa những hành lang vàng son của Hoàng thành Huế đầu thế kỷ XX, có một cậu bé mang tên Nguyễn Phúc Vĩnh Thụy.
Ít ai biết rằng cậu bé ấy sau này sẽ trở thành Hoàng đế Bảo Đại, vị vua cuối cùng của triều Nguyễn và cũng là vị quân chủ cuối cùng trong lịch sử Việt Nam.
Vĩnh Thụy sinh ngày 22 tháng 10 năm 1913 tại Huế, là con trai duy nhất của vua Khải Định và Hoàng hậu Nam Phương chưa xuất hiện lúc đó; mẹ ruột của ông là Hoàng quý phi Hoàng Thị Cúc.
Năm 1922, khi mới 8 tuổi, Vĩnh Thụy được tấn phong làm Đông Cung Hoàng Thái Tử.
Những bức ảnh còn lưu lại cho thấy một cậu bé nhỏ tuổi trong bộ lễ phục thêu rồng phượng, đội khăn đóng đen, đứng nghiêm trang giữa không gian cung đình Huế. Đó là người được định sẵn để kế thừa ngai vàng nhà Nguyễn.
Rời Huế sang Pháp. Ngay từ nhỏ, triều đình và chính quyền bảo hộ Pháp đã quyết định đưa Vĩnh Thụy sang Pháp học tập.
Ông rời quê hương khi tuổi còn rất nhỏ, sống xa gia đình và được giáo dục theo chương trình phương Tây.
Trong những bức ảnh chụp tại Pháp, cậu thái tử mặc vest, đeo cà vạt, ngồi trong những căn phòng kiểu châu Âu hoặc chụp chân dung theo phong cách quý tộc Pháp. Từ đây hình thành nên một con người mang hai thế giới: Một bên là Hoàng thành Huế với áo ngũ thân, nghi lễ cung đình và truyền thống Nho học. Một bên là nước Pháp hiện đại với tư tưởng phương Tây, thể thao, khoa học và đời sống quý tộc châu Âu.
Lên ngôi khi mới 12 tuổi. Ngày 6 tháng 11 năm 1925, vua Khải Định băng hà. Khi ấy Vĩnh Thụy mới 12 tuổi. Ông được tôn lên ngôi lấy niên hiệu Bảo Đại, nhưng do còn nhỏ nên quyền điều hành triều đình nằm trong tay Hội đồng Phụ chính.
Nhà vua trẻ tiếp tục ở lại Pháp học tập trong nhiều năm sau đó.
Trở về với ngai vàng. Tháng 9 năm 1932, sau thời gian dài du học, Bảo Đại trở về Việt Nam và chính thức trực tiếp chấp chính.
Báo chí Pháp khi ấy gọi ông là “niềm hy vọng cải cách” của xứ An Nam. Người thanh niên từng là cậu bé Đông Cung năm nào giờ trở thành vị hoàng đế trẻ tuổi nhất Đông Dương.
Ông bắt đầu những nỗ lực cải tổ bộ máy triều Nguyễn bằng việc bổ nhiệm các quan lại trẻ như: Phạm Quỳnh, Ngô Đình Diệm, Bùi Bằng Đoàn, Hồ Đắc Khải, Thái Văn Toản
Tuy nhiên, thực quyền của triều đình lúc đó đã bị hệ thống bảo hộ Pháp khống chế rất sâu. Số phận đặc biệt của một vị vua. Cuộc đời Vĩnh Thụy là hành trình đầy nghịch lý. Từ một cậu bé mặc long bào trong Đại Nội Huế…Đến một học sinh tại Paris…Rồi trở thành Hoàng đế Bảo Đại… Và cuối cùng là vị vua cuối cùng trong lịch sử Việt Nam.
Những bức ảnh thời thơ ấu của ông không chỉ ghi lại hình ảnh một hoàng tử nhà Nguyễn, mà còn là khởi đầu cho câu chuyện của một nhân vật đứng giữa hai thời đại: một bên là đế chế phong kiến đang đi đến hồi kết, một bên là thế giới hiện đại đang hình thành trên đất Việt Nam.
